Apesar de terem surgido nos conventos portugueses, os doces conventuais são verdadeiros pecados gastronômicos, criados pelas freiras e nada têm a ver, pelo menos na minha opinião, com a vida nos monastérios, austera e pouco dada a excessos. São fartos em ovos, açúcar, frutos secos e amêndoas.
A origem remota ao século XV, quando o açúcar descoberto na Ilha da Madeira e no Brasil entrou na tradição gastronômica dos conventos. As freiras utilizavam grande quantidade de clara de ovo para fazer as hóstias e para engomar os hábitos e para evitar o desperdício dessas gemas, teriam criados tantos doces à base de ovos e com nomes que lembram a igreja católica, como papos de anjo, toucinho do céu, orelhas de abade e barriga de freira. Só citando alguns.
Na verdade, isso é uma pequena introdução para o ponto principal desta coluna: onde comer doces portugueses. Vou citar alguns dos lugares que conheço no Rio e em São Paulo, mas se você, querido leitor, conhecer algum lugar imperdível, por favor, compartilhe conosco essa informação nos comentários!
No Rio, vá até Santa Teresa, na Alda Maria. Neta de lusitana, essa simpática gaúcha de Pelotas trouxe debaixo do braço o livro de receitas portuguesas da família e montou um reduto português no bairro. A casa, onde ela também mora, tem duas pequenas salas enfeitadas com fotos de família, forminhas antigas e uma cristaleira, onde são exibidas as guloseimas, sempre fresquíssimas e preparadas com açúcar orgânico e ovos caipiras. Don Rodrigo, pastel de nata, toucinho do céu, pastel de santa clara. Tudo é de comer rezando! Se você estiver com preguiça de subir o morro, o café do Unibanco Arteplex, em Botafogo, vende alguns doces.
Já a Petit Four parece que resiste ao tempo. Com jeito de casa de boneca, a lojinha tem apenas 20 lugares, as mesas e cadeiras são pequeninas e as cortinas, de xadrez vichy vermelho. Colada na Pizzaria Guanabara, bem no burburinho do Leblon, fica aberta madrugada adentro (sextas e sábados até as 4h). Já corri muito pra lá quando o final da noite pedia um docinho. E que doces! Vale cada caloria. Certa vez, levei uns amigos paulistanos que quase enlouqueceram!
Inaugurada em 1860, a Casa Cavé é a confeitaria mais antiga do Rio (a famosa Colombo é de 1894). Fundada pelo francês Charles Auguste Cavé, é administrada desde 1922 por portugueses, razão pela qual esses doces 'invadiram' as vitrines antes exclusivas da pâtisserie francesa. Hoje é parada quase obrigatória quando estou na região. O pastel de nata deles é delicioso.
Em São Paulo, estive A Casota, em Moema (também passou pelo Itaim). Aberto desde 1984, esse 'pequeno consulado dos doces portugueses' oferece dezenas (sim, o cardápio é variadíssimo!) de quitutes, das variadas regiões de Portugal. A Lampréia, doce de ovos e amêndoas no formato do peixe, é uma das especialidades da casa.
O café da Besi, loja foférrima de decoração que fica no Centro do Rio, está organizando um curso diferente sobre café. O objetivo é orientar os participantes sobre a qualidade dos expressos que eles tomam no dia-a-dia, nas cafeterias, e dar conhecimento para exigir uma extração de qualidade. 
Entre as delícias estão medalhão ao barbacue de cevada, do Barito Gourmet, a galinha d’Angola assada ao molho de cerveja de trigo Weizenbier com risoto de funghi, do Lá Galia (foto), e o stinco de cordeiro com purê de cerveja, confit de cebola roxa e madeleines picante e de salsinha, Lenz Gourmet.
Outro dia estava passeando pela Oscar Freire quando ameaçou cair aquele toró típico do verão paulistano. Tentei correr pra casa, mas a chuva me pegou antes. Na porta do 
Do cardápio, criado com consultoria do chef Paulo Barroso de Barros, escolhi o Gran Burger Cheddar, um burger de picanha, cheddar e cebola ao shoyu, servido no pão preto e acompanhado de fritas. O queijo estava na medida, se ser enjoativo, e as batatas, sequinhas.
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